救生衣大體上分為充氣式救生衣和泡沫式救生衣兩大類型。所謂的泡沫式是指用尼龍布或氯丁橡膠做的面料，中間填充泡沫板等浮力材料，穿在身上具有足夠浮力，使落水者頭部能露出水面。一般我們用的都是屬于海用救生衣。其內(nèi)部采用EVA發(fā)泡素材，經(jīng)過壓縮3D立體成型，其厚度為4厘米左右（國內(nèi)產(chǎn)的是5－6片薄發(fā)材料，厚約5－7厘米）。按照標準規(guī)格生產(chǎn)的救生衣，都有它的浮力標準：一般成年為7.5千克/24小時，兒童則為5千克/24小時，這樣才能確保胸部以上付出水面。

    另外一種救生衣即充氣式又分為自動充氣式和手動充氣式兩種類型，這種救生衣采用強度高防水材料制造而成，主要由密封充氣式背心氣囊、微型高壓氣瓶和快速充氣閥等組成，在有掉入水中可能性的工作中經(jīng)常使用。正常情況下（未充氣），整個充氣式救生衣如同帶狀穿戴披掛在人的肩背上，由于體積小巧，并不妨礙人們的作業(yè)自由；一旦落入水中，在水中遇到危險需要浮力的緊急時刻，或根據(jù)水的作用自動膨脹充氣（全自動充氣），或由人拉充氣閥上的拉索（手動充氣），便可

在5秒鐘時間內(nèi)充氣變成具有150N浮力的救生衣，并向上托起人體，使頭、肩部露出水面，從而能夠及時獲得安全保護。這種救生衣由于表面采用耐水和透氣性較好的材料，挑選時除了注意其浮力外，還應該注意的是絕對避免尖銳物戳穿或磨破防水層，漏氣后會造成不堪設(shè)想的嚴重后果，所以充氣式救生衣在使用之前要先檢查是否漏氣。

    救生衣的顏色多數(shù)是比較醒目的橙色和紅色，容易被發(fā)現(xiàn)。而且對于落在海里的人來說，橙紅色是一種避免鯊魚等兇猛魚類襲擊的顏色。因為鯊魚對這種顏色比較敏感，不會輕易靠近，所以對于落水者來說較為安全，所以在選擇救生衣的時候盡量的選擇顏色比較的鮮艷的。

下面重點介紹一下常用的普通救生衣穿著方法：

（1）穿著前應檢查救生衣有無損壞，腰帶、胸口及領(lǐng)口的帶子是否完好。

（2）將腰帶部分置于身前，再把頭部套進救生衣內(nèi)；

（3）將左右兩根腰帶于身體正面交叉后，如過長分別繞到身后再到身前，打死結(jié)系牢，再系好胸口、領(lǐng)口的帶子即可。